Ce que la Suisse souhaite pour ses Alpes

Les Alpes jouent un rôle déterminant en Suisse. Elles contribuent non seulement à forger l’identité nationale, mais constituent aussi un des plus beaux décors naturels et sont un lieu de détente, souvent empreint de nostalgie. L’espace de vie alpin vit d’une utilisation diversifiée et est de plus en plus touché par les effets du changement climatique. Dans la vidéo ci-dessous, Reto Knutti, professeur de physique climatique à l’EPFZ, explique ce qui se passera si nous n’agissons pas aujourd’hui:

La population suisse en est-elle consciente? Quels sont les besoins de la population alpine et quelles représentations la population du Plateau associe-t-elle aux Alpes? Et quelles sont les attentes des Suisses en matière de promotion des énergies renouvelables dans l’espace alpin? Une vaste étude menée par l’institut de recherche Sotomo, sur mandat de BKW, répond à ces questions et livre d’importants enseignements.

Les Alpes sont un acteur important de la transition énergétique

L’une des principales conclusions de l’étude est le fort attachement des Suisses aux Alpes en tant qu’espace naturel et de loisirs. Les Alpes sont très appréciées par la population, qu’elle vive ou non dans les régions alpines.

L'espace de vie alpin est avant tout reconnu comme un précieux réservoir d’eau et d’énergie, tandis que son rôle d’espace économique passe au second plan. La population alpine ne souhaite pas non plus transformer les Alpes en un moteur économique et reconnaît les ressources cruciales de l’espace naturel et du paysage.

Pourtant, l’espace alpin est reconnu par l’ensemble de la population comme un acteur important de la transition énergétique. Une nette majorité de 73% des personnes interrogées est favorable à la promotion des énergies renouvelables dans les régions alpines, à condition que les zones protégées et la diversité naturelle soient préservées. Cela reflète une prise de conscience de la nécessité d’une politique énergétique durable, mais qui préserve la beauté et l'intégrité de l’environnement alpin.

Des opinions divergentes

Bien que l’importance de l’espace alpin pour la Suisse soit évaluée de manière similaire par la population alpine et non alpine, l’étude révèle également des différences de compréhension claires. La plus importante d’entre elles concerne les Alpes en tant qu’espace de vie. Pour la population alpine, l’importance des Alpes en tant qu’espace de vie est grande, avec 73% des voix. Seuls 61% de la population non alpine est de cet avis. Dans le même ordre d’idées, une majorité de la population non alpine est d’avis qu’il faudrait limiter l’expansion des zones résidentielles dans les Alpes. Mais seule une minorité de résidents (41%) est d’accord avec cela.

La perception de ce qui constitue l’espace naturel alpin et de la manière dont celui-ci doit être protégé diverge également. L’étude montre que la population alpine accorde une grande importance à la préservation du paysage, tandis que la population non alpine donne la priorité à la protection de la nature et à la biodiversité.

Ces différences de perception soulignent la nécessité d'une approche équilibrée, qui tienne compte des différents intérêts dans le cadre de la protection des Alpes.

Les défis pour la Suisse

Ces constats sont l’occasion pour BKW de promouvoir un dialogue entre tous les acteurs concernés avec l’atelier «Espaces de vie alpins» de son initiative «Espaces de vie 2025». L’objectif est d’élaborer ensemble des solutions permettant de trouver un équilibre entre la création de valeur par la construction d’infrastructures énergétiques orientées vers l'avenir et la protection de la région alpine.

Le professeur Reto Knutti souligne l’urgence de trouver cet équilibre pour que l’espace alpin reste un lieu où il fait bon vivre et qui crée de la valeur économique: «Nous devons veiller à ce que la Suisse ne soit pas seulement un pays de nature aux allures de carte postale, mais un pays où la création de valeur peut exister et où les gens peuvent aussi bien vivre».