En 2015, dans la cuisine de sa ferme en colocation, il commence donc à travailler avec Alice Fauconnet, son amie de l’époque, sur des alternatives au fromage à base de noix de cajou. En dépit des nombreuses critiques qu’ils essuient, ils fondent la start-up New Roots (nouvelles racines). «Notre but est de réinventer les traditions fromagères et laitières suisses, de les rendre plus éthiques et durables», explique-t-il. Leur persévérance finit par porter ses fruits: leurs alternatives fromagères véganes font désormais partie de l’assortiment des grands distributeurs Migros et Coop, ainsi que des magasins bio spécialisés.
Freddy Hunziker, pourquoi le véganisme??
J’ai été élevé dans l’idée que la nature est précieuse. Et, en tant qu’êtres humains, nous avons la responsabilité de protéger ce qui est précieux. Cette philosophie m’a également incité à créer ma propre entreprise, afin de pouvoir proposer à la société des alternatives plus durables aux produits courants à base de lait de vache. Ne pas considérer les animaux comme des ressources est un choix personnel. Pour moi, être végétalien coule de source.
Un tel changement d’alimentation chamboule quand même la vie quotidienne. Pour vous, en quoi est-ce facile?
Ce sont les défis qui me stimulent. Grâce au sport et à l’entraînement, j’ai en outre compris, dès mon plus jeune âge, l’importance de la discipline et de la constance. Sans cela, il est extrêmement difficile d’obtenir des résultats durables à long terme. En ce qui concerne la durabilité, je ne parviens d’ailleurs pas toujours à répondre à mes propres attentes. J’achète, par exemple, de temps en temps des aliments emballés dans du plastique ou j’utilise la voiture – que ce soit par manque de temps ou par commodité.
Il n’est donc pas nécessaire d’être parfait pour changer les choses?
Au début de New Roots, j’aspirais à la perfection. Avec le temps, j’ai appris à formuler et à communiquer clairement mes attentes et mes ambitions. Chaque personne a ses propres opinions, talents et expériences. Il est important de laisser à chacun la liberté de choisir l’approche qui lui convient le mieux pour aborder un sujet.
Vous avez évoqué la discipline. Qu’est-ce qui vous aide par ailleurs à garder le cap?
Je me ressource dans la nature, notamment en pratiquant le vélo ou le parapente. Quel que soit le stress que je ressens au travail, cela m’apporte le calme et les réponses nécessaires. Je trouve des idées et de la créativité en voyageant et en faisant du sport. Quant à la sérénité nécessaire aux grands projets, j'essaie de l’acquérir au travers de la méditation. Le travail avec mon équipe est également très gratifiant. Il est impossible de créer et de porter une telle entreprise tout seul. Chaque personne, par le biais de sa personnalité, apporte une contribution importante.
Avec New Roots, vous produisez des alternatives végétaliennes au fromage. Soyons honnête: cela change-t-il vraiment quelque chose?
Nous pouvons aider les gens à franchir le premier obstacle sur la voie d’une alimentation végétalienne. Mais en ce qui concerne la durabilité, les gouvernements et les grandes entreprises devraient, à mon sens, prendre plus de responsabilités. Il faudrait qu’ils placent les principes éthiques et durables au-dessus de la recherche du profit et créent ainsi les conditions-cadres d’un avenir durable.
Si vous rencontriez votre ancien vous, que lui donneriez-vous comme conseil?
Les autres êtres vivants ne sont pas là pour servir de ressources aux hommes. Plus tôt on s’en rend compte, mieux c’est.
Et quelle recommandation donneriez-vous à tous ceux qui veulent vivre de manière plus durable?
Optez pour une alimentation à base de plantes et défendez la justice sociale. Nous avons besoin de tout le monde pour faire avancer le changement sociétal.
2015 begann er mit seiner damaligen Freundin Alice Fauconnet in der Küche ihrer Bauernhaus-WG, an Käsealternativen aus Cashew zu tüfteln. Ungeachtet jeglicher Kritik gründeten sie ein Start-up: New Roots. Neue Wurzeln. «Wir wollen die Schweizer Käse- und Milchtraditionen neu erfinden, sie ethischer und nachhaltiger gestalten.» Ihre Hartnäckigkeit sollte sich auszahlen: Die veganen Käsealternativen gehören inzwischen zum Sortiment der Grossverteiler Migros und Coop und des Biofachhandels.
Herr Hunziker, warum Veganismus?
Ich wurde mit dem Gedanken erzogen, dass die Natur kostbar ist. Und als Menschen tragen wir die Verantwortung, Kostbares zu schützen. Diese Philosophie hat mich auch dazu veranlasst, eine eigene Firma zu gründen, um der Gesellschaft nachhaltigere Alternativen zu gängigen Kuhmilchprodukten anbieten zu können. Tiere nicht als Ressourcen zu betrachten, ist dabei eine persönliche Entscheidung. Für mich ist es einfach, vegan zu leben.
Das Umstellen der Ernährung greift grundlegend in den Alltag ein. Inwiefern ist das einfach?
Mich spornen Herausforderungen an. Durch den Sport und das Training erkannte ich zudem bereits in jungen Jahren, wie wichtig Disziplin und Konstanz sind. Ohne sie ist es unglaublich schwierig, langfristig nachhaltige Erfolge zu erzielen. In Bezug auf die Nachhaltigkeit gelingt es auch mir nicht immer, meine eigenen Erwartungen zu erfüllen. Zum Beispiel kaufe ich hin und wieder in Plastik verpackte Lebensmittel oder nutze das Auto – ob aus Zeitmangel oder Bequemlichkeit.
Man muss also nicht perfekt sein, um etwas zu verändern?
Zu Beginn von New Roots strebte ich nach Perfektionismus. Mit der Zeit habe ich gelernt, meine Erwartungen und Ambitionen klar zu formulieren und zu kommunizieren. Jeder Mensch hat eigene Ansichten, Talente und Erfahrungen. Ich finde es wichtig, jeder Person die Freiheit zu gewähren, um die passende Herangehensweise an ein Thema zu wählen.
Sie haben die Disziplin angesprochen. Was hilft Ihnen sonst noch dabei, in der Spur zu bleiben?
In der Natur kann ich auftanken, zum Beispiel beim Biken oder Gleitschirmfliegen. Egal, wie viel Stress ich bei der Arbeit empfinde, sie gibt mir Ruhe und die nötigen Antworten. Ideen und Kreativität finde ich beim Reisen und beim Sport. Und die nötige Gelassenheit bei grossen Projekten versuche ich, durch Meditation zu gewinnen. Auch die Arbeit mit meinem Team ist sehr erfüllend. Alleine kann man so ein Unternehmen nicht aufbauen und tragen. Jede einzelne Person mit ihrer eigenen Persönlichkeit leistet einen wichtigen Beitrag.
Mit New Roots produzieren Sie vegane Käsealternativen. Hand aufs Herz: Kann das wirklich etwas verändern?
Wir können Menschen die erste Hürde auf dem Weg zur veganen Ernährung nehmen. In Bezug auf die Nachhaltigkeit müssten meiner Meinung nach aber auch Regierungen und grosse Konzerne mehr Verantwortung übernehmen. Sie müssten ethische und nachhaltige Grundsätze über Profitstreben stellen und damit die Rahmenbedingungen für eine nachhaltige Zukunft schaffen.
Würden Sie Ihr früheres Ich treffen, was würden Sie ihm mit auf den Weg geben?
Andere Lebewesen existieren nicht, um den Menschen als Ressourcen zu dienen. Je früher man dies erkennt, desto besser.
Und welchen Rat geben Sie allen anderen, die nachhaltiger leben wollen?
Ebenfalls: Wechsle auf pflanzenbasierte Ernährung und stehe für soziale Gerechtigkeit ein. Es braucht jede und jeden, um einen gesellschaftlichen Wandel voranzutreiben.
