Une table d'un mètre de long, à laquelle s'assoit un grand groupe du village pour déguster le repas préparé ensemble à partir d'ingrédients locaux, avec des vaches qui paissent en arrière-plan. Ensuite, chacun regagne sa maison économe en énergie en empruntant les chemins de gravier ou fait un tour de stand-up paddle sur le petit lac à la lisière du village. Certes, la vision que nous donne l'Américain James Ehrlich dans son discours porte le romantisme villageois à un niveau supérieur. Car à l'arrière-plan des villages autosuffisants appelés"Villages ReGen" se trouve un logiciel de gestion qui apprend de manière autonome et optimise l'ensemble de l'infrastructure. Bien sûr, vous pouvez vous demander si vous ne préférez pas décider vous-même quand allumer le chauffage ou laisser entrer l'air frais dans votre maison. Et beaucoup de gens préfèrent manger seuls ou en petit groupe. La vision d'Ehrlich offre de nombreux points sensibles où l'on peut s'amarrer à la critique. Mais là n'est pas la question. Le fait est qu'il faut des gens comme Ehrlich qui croient inébranlablement en leur mission, qui transmettent une pensée au monde entier. Et tous ceux qui l'ont écouté en sont certainement convaincus : cet homme veut améliorer le monde du fond du cœur.

Le Dr Peter Richner, directeur adjoint de l'EMPA, a montré par contraste des bâtiments réels et des objets de recherche déjà mis en œuvre. Non moins fascinant. Il a également montré à quel point l'interprétation d'un "bâtiment intelligent" peut être étendue. Même la planification d'une maison est éminemment importante. Dans le passé, on ne se préoccupait guère de la manière dont le matériau recyclé pouvait être déconstruit et recyclé. Souvent, les composants étaient construits de telle manière qu'ils devaient être complètement détruits lors de la démolition. Ainsi, une maison construite de manière à pouvoir être facilement démontée ou réutilisée est également intelligente.

Qu'il soit complet ou modulaire, c'est-à-dire partiel. Un exemple de construction modulaire est le bâtiment de recherche et d'innovation NEST sur le site de l'Empa, dont les pièces peuvent être échangées comme les tiroirs d'une commode. Il en résulte une réduction massive des déchets. Dans l'autre sens, l'efficacité des ressources augmente, ce qui favorise l'économie circulaire. Si une maison équipée de panneaux solaires produit plus d'énergie qu'elle n'en consomme elle-même, cette énergie peut être traitée pour les stations de recharge électronique, par exemple. Mais M. Richner a également évoqué le type plus "classique" de SMART Home, en expliquant que de nombreuses émissions peuvent être économisées grâce à un contrôle intelligent, par exemple l'utilisation régulée de l'eau chaude. C'est environ 40% ! Le film du robot armant un treillis métallique à courbure verticale était également mémorable. Le mur ainsi obtenu, de quelques centimètres d'épaisseur, peut être utilisé comme mur porteur pour un étage entier. Le Dr Peter Richner aurait pu continuer à parler pendant plusieurs heures encore, le contenu ne manque certainement pas pour le représentant public passionné de cet institut d'élite !

Birgit Wilkes, présidente des SMART Home Awards Allemagne, a fait le déplacement depuis notre pays voisin du nord. Elle a souligné qu'en fin de compte, seul ce qui est utile aux gens prévaudra. Son exemple était une fonction qui éteignait automatiquement la cuisinière en cas d'oubli. D'une part, cela réduit le risque d'incendie, d'autre part, la consommation inutile d'énergie est évitée. Cependant, les résidents les plus âgés de cet exemple ont vu le plus grand avantage dans le fait qu'ils n'avaient plus à s'inquiéter de savoir si la cuisinière était bien éteinte lorsqu'ils n'étaient pas chez eux. Stephanie Teufel, du Smartliving Lab de l'Université de Fribourg, a également placé les personnes et non la technologie au centre des considérations. Et d'une manière charmante, elle a conseillé à ces derniers de sortir de leur zone de confort et de faire preuve de courage.

Christian Pfab, chef du département Automatisation de FMB, a expliqué pourquoi la diffusion des innovations techniques dans le secteur du bâtiment est beaucoup plus lente que dans d'autres domaines. Les maisons sont construites pour de très longues périodes et ne sont pas rénovées ou modernisées tous les deux ans. Il a également souligné les avantages des bâtiments intelligents pour les personnes (en plus des économies d'énergie) : un confort perçu nettement supérieur.

La prise de conscience rassurante ? En somme, c'est toujours l'homme qui détermine la technologie et non l'inverse.