«Nous voulons laisser aux générations futures un monde où il fait bon vivre»

L’association Grands-parents pour le climat compte environ 1500 membres et 1000 sympathisants en Suisse. Elle s’engage pour l’avenir de la planète et des générations futures. Thea Rauch, de la section zurichoise, et Manfred Knausz, de la section soleuroise, expliquent leur combat.

Que sont les Grands-parents pour le climat et quel est leur objectif?

Manfred Knausz: L’association est née de l’inquiétude de la génération des grands-parents face au changement climatique causé par l’homme. Nous organisons des actions d’information dans l’espace public, tenons des veillées et menons des interventions politiques. Notre démarche n’est pas égoïste: nous voulons que les générations futures bénéficient elles aussi d’un monde permettant un renouvellement constant de la vie.

Thea Rauch: Contrairement aux Aînées pour le climat, nous sommes encore peu connus. Pourtant, le mouvement existe depuis 2014 déjà et la branche suisse alémanique a été fondée en 2019 à Zurich. Il n’est d’ailleurs pas nécessaire d’avoir des petits-enfants pour rejoindre les Grands-parents pour le climat.

Qu’est-ce qui vous a personnellement incités à vous engager pour la protection du climat?

Manfred Knausz: Sur le plan politique, trop peu de choses sont faites pour lutter contre la crise climatique. C’est pourquoi nous devons agir. Depuis que je n’ai plus d’activité professionnelle, je dispose plus librement de mon temps. J’ai décidé de m’engager davantage pour la protection de notre planète et de ses habitants, car c’est là que je vois le plus grand besoin d’agir.

Thea Rauch: Je veux contribuer à ce que mes trois petites-filles puissent vivre dans un environnement vivable. Mon engagement m’aide à ne pas sombrer dans un sentiment d’impuissance face à la crise climatique. Il me donne l’espoir et la force nécessaires pour faire évoluer notre société.

Que signifie pour vous la responsabilité envers les générations futures?

Manfred Knausz: Pour moi, cela signifie vivre de manière à pouvoir assumer mes actes. Il s’agit d’une attitude personnelle qui donne une orientation – un objectif, une vision, et non un dogme.

Thea Rauch: Je considère la Terre comme une sorte de prêt que nous ne pouvons utiliser que temporairement. Mon souhait est de la transmettre aux générations futures dans le meilleur état possible. Pour cela, nous devons remettre en question notre comportement et être prêts à changer nos habitudes.

Quel rôle joue votre expérience de vie dans votre engagement?

Thea Rauch: Avec l’âge, je me suis adouci et je perçois désormais davantage de nuances plutôt que de tout voir en noir et blanc. Il n’est par exemple pas nécessaire de renoncer complètement à la viande ou de ne plus jamais prendre l’avion, une simple réduction suffit déjà à soulager le climat.

Manfred Knausz: Mes expériences de vie m’ont rendu plus modeste. J’ai appris que je suis tributaire des autres. C’est pourquoi je trouve des associations comme les Grands-parents pour le climat si importantes. Ensemble, nous avons plus d’impact que seuls.

Que peuvent apprendre les jeunes générations de leurs aînés – et inversement?

Thea Rauch: Même si, à mon avis, «les jeunes» ou «les vieux» n’existent pas en tant que tels, je pense qu’un mode de vie durable était souvent plus accessible pour notre génération. Dans mon enfance et mon adolescence, par exemple, il n’y avait ni fast-food avec ses emballages superflus ni fast-fashion. Lors de nos visites dans les écoles, nous, Grands-parents pour le climat, montrons comment nous vivions autrefois – et que consommer moins ne rime pas forcément avec privation.

Manfred Knausz: La jeune génération peut apprendre de nous à s’arrêter et à ne pas vivre uniquement dans l’instant. Cela demande de la patience et de la confiance dans l’avenir, que nous pouvons tous contribuer à façonner. Inversement, le défi pour nous, les plus âgés, est de conserver une certaine légèreté. Il faut rester ouvert, se laisser toujours enthousiasmer et ne pas s’aigrir. Je suis convaincu que nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres et j’apprécie toujours beaucoup la collaboration avec les jeunes engagés pour le climat.

Comment parlez-vous de la protection du climat à vos petits-enfants?

Thea Rauch: J’aimerais que mes petites-filles puissent plus tard faire l’expérience de la nature et de la biodiversité comme j’ai eu la chance de le faire. C’est pourquoi je leur transmets mes valeurs au quotidien, que ce soit en utilisant les ressources de manière responsable ou en passant du temps dehors. Un bel exemple: la plus jeune de mes petites-filles voulait des chaussures avec des lumières clignotantes. Je lui ai montré des alternatives plus écologiques et, finalement, les autres chaussures – sans pile – lui ont tout autant plu. Quant à l’aînée, elle souhaitait un cartable en matériaux recyclés. Elle a visiblement déjà bien intégré la notion de consommation durable.

Manfred Knausz: Pour moi, il est essentiel que ces discussions ne soient jamais moralisatrices. J’essaie également de montrer concrètement ce qu’est la protection du climat au quotidien et de partager mes convictions de manière accessible. Il s’agit moins d’imposer des règles que d’éveiller l’intérêt et d’explorer ensemble les possibilités d’action.

Quels sont les thèmes climatiques et environnementaux qui vous tiennent particulièrement à cœur?

Manfred Knausz: Il est important pour moi que nous prenions conscience que la Terre est un organisme vivant. Si la Terre ne va pas bien, nous, les humains, ne pouvons pas aller bien non plus.

Thea Rauch: Dans notre section, nous abordons toujours des thèmes concrets du quotidien. Chaque année, nous organisons des réunions d’information à Zurich à l’occasion du Swiss Overshoot Day. Ce jour-là, qui tombera le 11 mai 2026, nous aurons consommé toutes les ressources dont nous disposons en Suisse pour l’année. Cette année, nous, les Grands-parents pour le climat de la section de Zurich, organisons une action sur le thème des voyages respectueux du climat. Nous nous pencherons sur la question du tourisme durable et sur les moyens d’identifier le greenwashing.

Que conseillez-vous aux personnes de votre génération qui souhaitent s’engager pour le climat?

Manfred Knausz: Il existe de nombreuses possibilités de s’engager activement dans des associations ou des organisations. Il est important de ne pas rester dans son coin et de chercher le contact avec des personnes qui partagent nos convictions. L’action collective donne de la force et motive à persévérer. Je me sens bien lorsque je peux agir positivement en tant que membre du mouvement climatique.

Thea Rauch: On peut aussi commencer à petite échelle, par exemple en discutant entre amis de la manière dont on peut se nourrir de façon plus respectueuse du climat ou voyager de manière durable.

Quelles ont été vos expériences préférées en tant que Grands-parents pour le climat?

Thea Rauch: J’aime particulièrement nos visites dans les écoles et les discussions avec les enfants. Les bourses aux vêtements que nous avons organisées avec la section zurichoise ont été un autre moment fort. Des dizaines de personnes ont renouvelé leur garde-robe avec des habits de seconde main plutôt que d’en acheter des neufs. Lors de l’une de ces bourses, le conseiller municipal Andreas Hauri est même passé nous voir.

Manfred Knausz: Nous, les Grands-parents pour le climat de la section de Soleure, avons œuvré pour que l’état d’urgence climatique soit inscrit dans la loi cantonale. Le Grand Conseil a adopté cette intervention grâce à un intense travail d’information, et je suis reconnaissant que nous ayons pu atteindre cet objectif.