En moyenne, chaque citoyen de l'UE produit des émissions de CO2 d'environ 9,1 tonnes ou 9100 kilogrammes par an. Pour enrayer le changement climatique, il faudrait réduire ce chiffre à deux tonnes ou 2000 kilogrammes par an. En Suisse, selon une analyse publiée en octobre 2016 par l'Office fédéral de l'énergie, la consommation d'énergie domestique a diminué de 1,3 % entre 2000 et 2015 ; cependant, dans le secteur de la mobilité, la consommation a augmenté de 4,1 %.

Pendant les vacances d'été, les voyages en avion et en voiture à travers le continent ont un impact massif sur le bilan énergétique. Les voyages aériens internationaux représentent à eux seuls 66,8 pétajoules, soit un bon 8 % de la consommation totale d'énergie en Suisse. Le trafic routier représente déjà environ un tiers de la consommation d'énergie dans ce pays tout au long de l'année. Toutefois, cela ne tient compte que des distances parcourues en Suisse. Se rendre aux vacances d'été en voiture consomme de l'énergie supplémentaire.

Des émissions de CO2 jusqu'à 40 fois plus élevées en avion

Toutefois, la plupart des destinations proches peuvent également être atteintes de manière pratique par le train, qui est bien meilleur pour l'environnement que l'avion ou la voiture. Un vol de Zurich à l'aéroport de Paris Charles de Gaulle, par exemple, émet Selon l'outil de calcul de la fondation pour la protection du climat My Climate0,145 tonne de CO2 est émise, contre 0,170 tonne en voiture et 0,004 tonne en train. Ainsi, si vous vous rendez à Paris en voiture, vous émettez environ 40 fois plus de dioxyde de carbone que si vous voyagez en train.

Pour un vol de Zurich à Rome, l'émission moyenne de CO2 est de 0,179 tonne, pour un voyage en voiture de 0,247 tonne et en train de 0,032 tonne. Dans cet exemple, la voiture serait donc le pire choix : même un vol serait plus écologique qu'un déplacement en voiture. Dans de nombreux cas, les conseillers des agences de voyages suisses informent leurs clients des possibilités de voyage autres que les vols de vacances. "S'il existe des alternatives au transport aérien, elles sont bien sûr proposées", explique Bianca Schmidt, responsable de la communication d'entreprise chez TUI Suisse.

"Les gens du voyage sont heureux de contribuer à la protection du climat".

De nombreux voyagistes offrent également à leurs clients la possibilité de compenser les émissions de CO2 causées par les voyages en avion. Il s'agit de donner de l'argent à des organisations de protection du climat qui réduisent ou préviennent les gaz à effet de serre ailleurs dans le monde. Selon Michèle Hungerbühler, porte-parole adjointe pour les médias et responsable de la durabilité chez Hotelplan Suisse, les clients d'Hotelplan ont compensé 17 % de tonnes de CO2 en plus en 2016 par rapport à l'année précédente. "L'augmentation des compensations de CO2 montre que nos clients sont heureux de contribuer à la protection du climat", a déclaré M. Hungerbühler.

La formation des nuages est perturbée par les gaz d'échappement des avions.

Toutefois, l'impact climatique du transport aérien ne se limite pas aux émissions de CO2. La combustion du kérosène produit des substances telles que des oxydes d'azote, des aérosols et de la vapeur d'eau. Ces substances sont décomposées plus lentement à l'altitude de croisière qu'au sol, ce qui augmente l'effet de serre. Les oxydes d'azote forment de l'ozone sous l'effet du rayonnement solaire, qui agit comme un puissant gaz à effet de serre à haute altitude, tandis que l'émission d'aérosols et de vapeur d'eau altère la formation naturelle des nuages. Ces effets cumulés font que l'effet de serre du transport aérien est en moyenne deux à cinq fois supérieur à la simple émission de dioxyde de carbone.

Les croisières sont également toujours très populaires auprès de M. et Mme Swiss. Dans le monde entier, la demande de croisières a augmenté de près de 70 % au cours de la dernière décennie. Cependant, les navires, souvent luxueux, rejettent dans l'air de grandes quantités de gaz d'échappement toxiques. Afin de répondre aux besoins en électricité des activités hôtelières à bord, les moteurs doivent fonctionner en permanence. Cela libère d'énormes quantités de gaz toxiques. Un nettoyage des émissions d'oxyde d'azote ou de poussières fines a lieu selon la norme "Süddeutsche Zeitung" n'a lieu que dans des cas exceptionnels. Un bateau à vapeur pour passagers sans filtre ni système de désulfuration émet chaque jour environ 450 kilogrammes de particules de suie, 5250 kilogrammes d'oxydes d'azote et 7500 kilogrammes de dioxydes de soufre. Ces gaz d'échappement endommagent les plantes, contribuent à l'acidification des sols ou des eaux et présentent des risques pour la santé des humains et des animaux. Bianca Schmidt de TUI Suisse rétorque que les croisières peuvent aussi avoir des conséquences positives pour les habitants des villes portuaires qu'elles visitent : "Les bateaux de croisière signifient beaucoup de touristes et des restaurants et des magasins florissants." Cela génère des emplois locaux, selon M. Schmidt.

L'élimination des déchets des navires est problématique

"Il est vrai que les navires de croisière émettent des polluants", déclare Marcel Schlatter, responsable de la communication du voyagiste Kuoni. Toutefois, des progrès ont été réalisés à cet égard ces dernières années : "Les navires de dernière génération sont de plus en plus respectueux de l'environnement grâce à des systèmes de propulsion efficaces. Cependant, les compagnies maritimes savent que cela ne suffit pas et travaillent donc d'arrache-pied pour développer des technologies encore plus durables. Les navires modernes, par exemple, purifient les gaz d'échappement du soufre et recyclent les déchets." Selon M. Schlatter, l'élimination par les autorités portuaires est souvent problématique, mais cela ne relève pas de la sphère d'influence directe des compagnies maritimes.

"Nous constatons une demande croissante pour les croisières fluviales en Europe notamment. Nos navires répondent à des normes environnementales très élevées sur les fleuves d'Europe en termes de motorisation, de traitement des eaux usées et d'élimination des déchets", explique Stephan Frei, directeur général de l'agence de voyage Mittelthurgau, spécialisée dans les vacances fluviales et les croisières. "Les compagnies de croisières ont pris conscience de l'enjeu environnemental et investissent dans des technologies respectueuses de l'environnement", explique M. Frei. Actuellement, par exemple, les premiers navires dotés d'une technologie hybride prennent la mer.

Partager les moyens de transport

"Les clients de nos croisières fluviales s'intéressent à la technologie, à l'équipement des navires et aux aspects environnementaux, comme le fait d'avoir sa propre station d'épuration à bord", nous dit Frei. Cette prise de conscience et cet intérêt se sont accrus ces dernières années. Cela se traduit également par une augmentation de la demande de voyages de groupe tels que les croisières, dit-il. "Nous estimons que l'utilisation d'un bus ou d'un bateau en groupe présente un meilleur bilan environnemental que les voyages purement individuels", conclut le directeur de l'agence de voyage Mittelthurgau.

En gros, on peut donc dire que la conscience de durabilité des Suisses ne part pas en vacances : "Les consommateurs sont de plus en plus attentifs à l'impact écologique et social de leurs voyages", selon Marcel Schlatter de Kuoni. La sensibilisation aux questions de durabilité a augmenté en général, mais aussi dans le secteur du tourisme, dit-il. "Dans le même temps, cependant, nous ne constatons pas de tendance à rapprocher les destinations - afin de réduire l'empreinte écologique personnelle", rapporte M. Schlatter. Au lieu de cela, ce sont des "régions ou des hôtels aux normes écologiques plus élevées" qui ont été choisis.

Hungerbühler, d'Hotelplan Suisse, souligne également les aspects positifs du tourisme : "Oui, les longs trajets pèsent sur le climat. Mais les voyages élargissent l'horizon et aident à mieux comprendre d'autres cultures. En outre, le tourisme soutient l'économie locale et assure la préservation des lieux d'intérêt."

Note ultérieure : Le calcul des émissions de CO2 des vols et des trajets en voiture a été effectué. avec le calculateur de voiture de la fondation pour la protection du climat Mon climat. Dans le cas des trajets en voiture, on tient compte non seulement des émissions directes résultant de la combustion du carburant, mais aussi des émissions dites grises. Elles sont dues à la production du véhicule, à la fourniture de l'infrastructure routière et à l'extraction, au transport et au traitement du pétrole brut. On a supposé une consommation moyenne de carburant de 5,84 litres aux 100 kilomètres.