La Suisse recycle bien, mais produit encore beaucoup trop de déchets

Lorsque Natalie Bino, fondatrice de ZeroWaste Switzerland, a allumé la télévision ce jour-là, elle ne se doutait pas que sa vie allait être bouleversée. En 2014, la télévision suisse a mis à l’honneur Bea Johnson, pionnière du zéro déchet. Depuis, Natalie Bino s’efforce d’implanter en Suisse cette démarche: générer le moins de déchets possible.

«Le zéro déchet est une vision, explique la fondatrice de ZeroWaste Switzerland. C'est un mode de vie qui vise à les éviter à la source et à utiliser les ressources de manière responsable.» Cette vision reste encore loin de la réalité, particulièrement en Suisse. Peu de pays au monde produisent autant de déchets par habitant. Selon l'Office fédéral de l'environnement (OFEV), ce chiffre s'élevait à 730 kilos en 2014.

Chez le fromager, version zéro déchet

Cela n'a pas empêché Natalie Bino et son mari de tenter l'expérience. Lors de leur visite à la fromagerie du village, ils ont apporté leur propre Tupperware. Le boucher, l'agriculteur et les marchands ont eux aussi apprécié ce mode de vie sans emballage. Mais pour la famille, cela ne suffisait pas.

«Le jour où Elon Musk s'envolera pour Mars, j'aurai beau avoir évité des dizaines de pots de yogourt, cela ne changera rien», relève aujourd'hui Natalie Bino. Ce que l'on fait à titre individuel peut certes donner bonne conscience. Mais son impact reste limité.

Le groupe Facebook qu’elle avait créé peu après a rapidement atteint la limite de 10'000 membres. Le sujet était en plein essor: l'application Too Good to Go se répandait, et les premières boutiques, spécialisées dans les invendus alimentaires, ouvraient leurs portes. Lorsque deux membres de son groupe Facebook l'ont contactée, ils ont fondé ensemble une association en 2018.

Depuis, cette association est sollicitée dans toute la Suisse pour des conférences, des ateliers et des analyses de processus. Elle a élaboré des guides zéro déchet pour les mariages, les voyages et le sport. Et aujourd'hui encore, elle accompagne les familles qui souhaitent réduire leurs déchets.

Les déchets restent dehors

Aujourd'hui encore, Natalie Bino résume le principe de ces analyses et de cet accompagnement en citant Bea Johnson: «Elle explique dans son livre qu'elle essaie de ne même pas faire entrer les déchets chez elle.» Recycler, comme la Suisse le fait consciencieusement, c'est bien. Mais il vaut encore mieux ne pas produire de plastique ni d'aluminium du tout.

Depuis la création de ZeroWaste Switzerland, les choses ont évolué. La Confédération mène aujourd'hui des campagnes contre le gaspillage alimentaire. En 2025, le Canton du Valais a interdit les cigarettes électroniques jetables. La quantité de déchets par habitant a baissé de plus de 50 kilos, pour atteindre 670 kilos. Le concept d'économie circulaire est passé du statut de niche à celui de tendance générale. La loi sur la protection de l'environnement, introduite en 1983, s'est vu doter d'un complément en ce sens en 2025.

Zéro déchet, le casse-tête du PET

Reste que, «du point de vue du zéro déchet, cela ne va souvent pas assez loin», estime Natalie Bino. Certes, les choses avancent. Mais trop lentement. Les Suisses et les Suissesses figurent toujours parmi les dix plus gros producteurs de déchets par habitant au monde. La loi sur la protection de l'environnement ne mentionne l'économie circulaire que de manière marginale. Pour Natalie Bino et les membres de son association, il ne s'agit pourtant pas d'atteindre la perfection, il ne s'agit pourtant pas d'atteindre la perfection. Chacun devrait pouvoir s’approprier le zéro déchet à sa façon.

Mais même après plus de dix ans de zéro déchet, Natalie Bino se heurte parfois à ses propres limites: «Il y a quelques semaines, j'ai dû racheter de l'eau en bouteille en PET pour la première fois depuis des années», confie-t-elle.