Si vous consultez le site web de la ville de Barcelone ces jours-ci, vous verrez apparaître, tout en haut, une barre jaune accompagnée de l’avertissement suivant: «Protocole activé: niveau d’alerte pendant la journée en raison de la forte chaleur et niveau d’urgence en raison des nuits extrêmement chaudes.»
Face à la crise climatique, les villes souffrent beaucoup de la chaleur. Cette hausse du mercure est particulièrement dangereuse pour les groupes de personnes vulnérables, tels que les personnes âgées et malades, les jeunes enfants et les femmes enceintes.
Barcelone a décidé de réagir à la chaleur extrême en prenant plusieurs mesures. L’une d’entre elles consiste en un réseau de «Climate Shelters», qui se développe de manière continue depuis 2020. Retour sur cette mesure en quelques questions…
Que sont les «Climate Shelters»?
Il s’agit de plus de 400 lieux publics qui existaient déjà auparavant et où les gens peuvent se rafraîchir en été et se réchauffer en hiver. Le changement climatique entraîne en effet une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, ce qui se traduit par des étés plus chauds et, dans certains cas, des journées hivernales inhabituellement froides. À noter que ces lieux conservent leur fonction d’origine: certains sont des espaces intérieurs, comme des bibliothèques, d’autres sont en plein air, à l’instar des parcs ou des cours intérieures.
Les touristes peuvent-ils également se rendre dans ces abris?
Oui, ils sont ouverts à tous.
Où se trouvent les abris?
Depuis 2025, chaque habitant de Barcelone vit à moins de 10 minutes de l’abri climatique le plus proche de chez lui. Au cours des prochaines années, le réseau devrait être étendu afin que cette durée ne soit plus que de 5 minutes. Plus de 90% des abris sont ouverts le week-end et pendant les vacances d’été.
À Barcelone, qu’est-ce qui caractérise les «Climate Shelters»?
Ils sont tous accessibles gratuitement, à l’exception des piscines municipales, qui ont des tarifs fixes et sont subventionnées. Ils sont en outre facilement accessibles, disposent généralement de chaises ou de bancs pour s’asseoir, ainsi que d’eau potable gratuite. Certains endroits proposent même des activités, afin de rendre le moment plus agréable. Les abris sont également clairement signalés.
Quelle est la température dans ces refuges?
À l’intérieur, il est recommandé de régler la climatisation à 26 degrés en été et à 21 degrés en hiver.
Pourquoi a-t-on besoin de «Climate Shelters»?
En juillet 2024, Barcelone a connu le mois le plus chaud depuis le début des relevés météorologiques, et les températures supérieures à 40 degrés ne sont aujourd’hui plus une exception. Les températures extrêmes représentent souvent un problème plus important en Europe qu’aux États-Unis, par exemple, où de nombreux systèmes de climatisation sont utilisés dans les espaces privés. De plus, les villes se réchauffent beaucoup plus que les zones rurales, ce qui peut entraîner des températures très élevées, qui ne baissent en plus pratiquement pas durant la nuit.
Pourquoi la chaleur est-elle mauvaise pour la santé?
La chaleur peut mettre le corps dans un état dangereux de stress. Le Conseil fédéral met également en garde contre les risques pour la santé liés à la chaleur extrême: «Les températures élevées mettent en danger la santé, en particulier celle des personnes âgées, des personnes dépendantes, des personnes souffrant de maladies chroniques, des femmes enceintes, des jeunes enfants et des nourrissons. Ils ont besoin d’une protection particulière pendant les journées chaudes. Parmi les personnes souffrant de maladies chroniques, celles qui sont atteintes de maladies cardiovasculaires, de maladies respiratoires, de diabète, de démence ou de maladies mentales sont particulièrement vulnérables.»
Ces abris ne représentent-ils pas juste un moyen de lutter contre des symptômes, sans traiter la cause?
Les villes doivent s’adapter au climat, afin de protéger la population contre la chaleur. Les abris climatiques ne représentent souvent qu’une mesure parmi d’autres. Ces dernières années, dans le cadre de la lutte contre le changement climatique, Barcelone a considérablement réduit le trafic dans le centre-ville et mise sur les énergies renouvelables pour diminuer les émissions de gaz à effet de serre.
La ville de Barcelone est-elle la seule à avoir mis en place des «Climate Shelters»?
D’autres cités espagnoles l’ont fait, et certains rapports indiquent qu’un réseau de refuges est également à l’étude au Portugal.
