Comment redonner vie à nos jardins

La biodiversité en Suisse est menacée. Une partie de la solution se trouve pourtant à portée de main: les jardins et les balcons peuvent constituer des habitats précieux pour les plantes, les insectes et d’autres organismes. Pirmin Holdener, paysagiste et spécialiste des jardins naturels, explique comment y parvenir. Dans cette interview, il explique pourquoi un jardin vivant n’a pas besoin d’être parfait, quel rôle jouent les vieux arbres et comment même de petits changements peuvent favoriser la biodiversité.

Monsieur Holdener, beaucoup de gens associent un beau jardin à une pelouse parfaitement entretenue. Vous défendez une approche différente. Qu’est-ce qui caractérise un jardin naturel?

La plupart des gens souhaitent avoir un jardin facile à entretenir. C’est pourquoi on y retrouve souvent des éléments familiers, comme des pelouses et des haies bien taillées. Ce qui est éliminé dans d’autres jardins parce que cela ne s’inscrit pas dans le concept peut pousser librement dans un jardin naturel. Mais on ne laisse pas pour autant le jardin se dégrader sans but ni plan. Un jardin naturel repose sur la confiance, soit en le jardinier, soit en la nature elle-même. Tout l’art ne consiste pas à tout contrôler, mais à savoir où l’on peut lâcher prise.

Savoir quand lâcher prise – comment cela se traduit-il concrètement?

On parle ici de nature sauvage maîtrisée, ou plutôt d’une dynamique naturelle. Bien sûr, un jardin peut toujours comporter une pelouse – pourquoi pas? Mais celle-ci peut aussi accueillir des marguerites, du trèfle ou d’autres fleurs sauvages. Les bordures de pelouse n’ont pas non plus besoin d’être taillées au millimètre près toute l’année.

Pourquoi cette dynamique naturelle est-elle importante?

Pour beaucoup de gens, les branches, les feuilles mortes ou les tiges de plantes séchées donnent une impression de désordre. Pour les insectes, les champignons et de nombreux autres organismes, elles sont pourtant indispensables à leur survie. Ce qui nous apparaît comme du chaos crée en réalité des habitats précieux. C’est pourquoi il ne faut pas tailler chaque surface jusqu’au dernier brin d’herbe. Lorsque certaines parties d’une prairie ou certaines plantes vivaces sont laissées en place pendant l’hiver, elles constituent d’importants refuges pour les animaux. Les tiges mortes abritent par exemple les œufs de papillons ou les larves d’abeilles sauvages pendant l’hiver. Ces zones ne doivent pas nécessairement se trouver juste devant la terrasse, mais elles devraient avoir leur place dans tout jardin proche de la nature.

Faut-il repenser notre conception même de ce qu’est un beau jardin?

Oui, sans aucun doute. Ce changement de mentalité est déjà en marche, surtout dans les villes. La biodiversité y est souvent plus riche qu’à la campagne, où l’idée selon laquelle tout doit être contrôlé et entretenu à la perfection prévaut encore dans de nombreux endroits. Un beau jardin n’a pas besoin d’être parfaitement rangé ni contrôlé dans les moindres détails. La beauté peut aussi résider dans la diversité, la vitalité et le caractère naturel.

Et qu’en est-il des mauvaises herbes?

La question est pourtant la suivante: qui décide de ce qu’est une mauvaise herbe? C’est l’homme! Aujourd’hui, on parle plutôt de «plantes adventices». Une marguerite est considérée comme une mauvaise herbe sur un terrain de sport parfaitement entretenu, alors qu’elle est la bienvenue dans une prairie fleurie. Bien sûr, il existe des espèces envahissantes qui peuvent poser problème. Mais la plupart des plantes remplissent une fonction au sein de l’écosystème.

Quel rôle jouent les vieux arbres?

Les vieux arbres possèdent des caractéristiques que les jeunes arbres ne peuvent pas remplacer. À elle seule, leur grande couronne influence le microclimat et offre des habitats aux oiseaux, aux insectes, aux champignons et à de nombreux autres organismes. Un vieil arbre ne peut donc pas être simplement remplacé par plusieurs jeunes arbres.

Que recommanderiez-vous aux personnes qui souhaitent aménager leur jardin de manière plus naturelle?

Il n’est pas nécessaire de tout bouleverser dans le jardin. Souvent, de petits changements suffisent. Il est judicieux de privilégier les plantes qui apportent une valeur ajoutée écologique et qui fournissent de la nourriture ou un habitat aux insectes. Le forsythia en est un exemple. Il a été sélectionné principalement pour sa floraison spectaculaire et n’a qu’une faible valeur pour la biodiversité. Il ne produit pas de nectar, offre à peine de nourriture utilisable pour les insectes et ne donne généralement pas non plus de fruits pour les oiseaux. Les arbustes indigènes et les vivaces sauvages sont donc nettement plus précieux sur le plan écologique.

Quelles sont les possibilités sur le balcon?

Un balcon est idéal pour cultiver des herbes aromatiques, des tomates ou d’autres plantes potagères. Ceux qui souhaitent en outre favoriser la biodiversité peuvent par exemple planter de la bourrache, de la capucine, de la sauge, de l’origan ou même des artichauts. Ces plantes sont non seulement comestibles, mais elles fleurissent aussi magnifiquement et constituent une source de nourriture précieuse pour les abeilles sauvages, les papillons et de nombreux autres insectes. C’est ainsi que l’on peut allier de manière idéale utilité et biodiversité.

Si, à la suite de cette interview, les lectrices et lecteurs ne devaient mettre en pratique qu’une seule chose, laquelle aurait le plus grand impact sur la biodiversité?

Oublier l’idée que tout doit être parfait à tout moment dans le jardin. Apprendre à reconnaître les moments où l’on peut lâcher prise. La beauté ne naît pas seulement de l’ordre, mais aussi de la vie et de la diversité.