Pourquoi l’agrivoltaïsme pourrait transformer le marché de l’énergie

Les exploitations agricoles suisses sont de plus en plus confrontées à des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les précipitations intenses, la grêle ou le gel tardif. Parallèlement, l’Europe tout entière est sujette à un risque de pénurie énergétique. C’est précisément là qu’intervient l’agrivoltaïsme. Selon Agroscope, le centre de compétences de la Confédération pour la recherche agronomique, l’agrivoltaïsme se trouve à l’interface de la technologie photovoltaïque, de l’agronomie, de la production électrique et de l’aménagement du territoire. Contrairement aux installations solaires conventionnelles, les installations agrivoltaïques ne sont pas montées sur les toits ou les façades de maisons, mais directement sur les surfaces agricoles. Les modules photovoltaïques y produisent de l’électricité et l’ombre qu’ils génèrent protège les plantes ou les animaux de rente contre l’ensoleillement intense, la chaleur ou la grêle.

Selon l’entreprise suisse Energie 360°, la production d’énergie solaire dans l’agriculture recèle un vaste potentiel pour stimuler la transition énergétique. Des études de la ZHAW révèlent que, à elles seules, les terres agricoles suisses pourraient théoriquement produire quatre fois plus d’électricité que la consommation annuelle totale du pays. L’agrivoltaïsme assure une double utilisation efficace des surfaces et contribue à la fois à rendre l’agriculture plus résistante face au changement climatique et à développer la production d’énergie renouvelable.

Construire des installations agrivoltaïques sur mesure grâce à des modules adaptés

«À mes yeux, l’avantage principal de l'agrivoltaïsm réside dans la combinaison intelligente de la production alimentaire et électrique. Les agricultrices et agriculteurs protègent leurs fruits contre l’occurrence accrue de phénomènes météorologiques extrêmes tout en produisant de l’électricité solaire renouvelable», explique Florian Aebersold, développeur de projets solaires chez Energie 360°. Les modules photovoltaïques utilisés en agrivoltaïsme sont adaptés aux besoins spécifiques de chaque exploitation agricole. «Ainsi, à titre d’exemple, les modules solaires courants peuvent fournir de l’ombre aux animaux, comme les poules pondeuses, tandis que les modules installés à la verticale peuvent produire davantage de courant aux heures creuses et en hiver.»

Les premières installations agrivoltaïques ont d’ores et déjà été mises en place. «En mai 2026, nous mettrons notamment en service une installation agrivoltaïque à Leuggern (AG). Cela prouve que la double utilisation de l’agriculture et de la production électrique est possible et attrayante», souligne Florian Aebersold, d’Energie 360°. L’installation solaire à Leuggern devrait fournir environ 800 MWh d’électricité renouvelable par an, ce qui en fera, au moment de sa mise en service, la plus grande installation agrivoltaïque de Suisse – de quoi alimenter quelque 180 foyers en énergie. En cas de forte consommation propre, l’électricité peut être utilisée directement sur place, notamment pour l’alimentation des installations frigorifiques.

Essais sur le terrain: comment développer l’agrivoltaïsme en Suisse?

Quelles sont les prochaines étapes du développement de l’agrivoltaïsme en Suisse? Les premières expériences démontrent que les installations solaires se prêtent tout particulièrement à la culture des baies et aux plantations fruitières. L’agrivoltaïsme est cependant envisageable pour l’ensemble des plantes. À Wädenswil, la Haute École des sciences appliquées de Zurich ZHAW mène actuellement d’autres essais sur le terrain visant à étudier l’impact des installations solaires sur la culture d’autres produits agricoles, notamment des solanacées comme les pommes de terre. Les premiers résultats des études portant sur l’interaction entre l’agrivoltaïsme et la détention d’animaux de rente s’avèrent également positifs.