Comment les plus petites particules pourraient résoudre les plus grandes questions

Wie kleinste Teilchen grösste Fragen lösen könnten

Comment les plus petites particules pourraient résoudre les plus grandes questions

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L'étudiant en master Lukas Bischof fait des recherches sur les techniques de programmation des ordinateurs quantiques. Ces machines pourraient ouvrir la voie à des solutions entièrement nouvelles. Dans le monde de l'énergie en particulier, de nombreuses questions attendent de nouvelles réponses.

Lorsque l'on s'approche des plus petites particules de matière, on entre dans un monde avec ses propres règles. C'est comme un univers à part entière fait de bulles de savon qui brillent de mille couleurs, dansent de manière synchronisée et s'effondrent rapidement. Il ne faut surtout pas les toucher. Et pourtant, ce monde éphémère et instable pourrait être prédestiné à résoudre les tâches les plus complexes.

Lukas Bischof a étudié l'informatique à la ZHAW de Winterthour et a progressé pas à pas dans le monde quantique. Dans son travail de master, qu'il a terminé cet été, il a pu démontrer par ses propres moyens ce sur quoi les grandes entreprises tech font des recherches depuis longtemps : les ordinateurs quantiques peuvent déjà surpasser les superordinateurs traditionnels pour certaines tâches de calcul.

Une fois dans la pratique

"Pour la reconnaissance des formes, l'ordinateur quantique n'était pas seulement plus rapide, il avait aussi besoin de moins de données", explique Lukas. En même temps, il reconnaît que "les ordinateurs quantiques ne sont pas encore assez avancés pour pouvoir résoudre seuls de manière fiable un vaste champ thématique". Il est convaincu qu'à l'avenir, une répartition du travail entre les ordinateurs traditionnels et les ordinateurs quantiques sera également demandée.

Mais qu'est-ce qui fait que les ordinateurs quantiques sont plus rapides ? Au lieu de bits, les ordinateurs quantiques travaillent avec des bits quantiques, appelés qubits. Alors que les bits peuvent prendre la valeur 0 ou 1, les qubits peuvent également prendre toutes les valeurs intermédiaires. Cet état est également appelé superposition. Il permet aux ordinateurs quantiques d'effectuer différentes opérations de calcul simultanément, alors que les ordinateurs traditionnels procèdent étape par étape.

Encore beaucoup de recherches nécessaires

"Actuellement, nous en sommes, en matière de programmation d'ordinateurs quantiques, à peu près au même point qu'il y a dix ans dans le domaine de l'apprentissage automatique", explique Kurt Stockinger, qui enseigne l'informatique et la science des données à la ZHAW et à l'université de Zurich. Il a supervisé le travail de Lukas avec Rudolf Füchslin et Pavel Sulimov de la ZHAW.

"Nous savons encore trop peu où sont utilisées au mieux les différentes approches de programmation", explique Stockinger. Il souhaite que davantage de recherches soient menées dans le domaine des logiciels.

Lukas souligne lui aussi que le monde singulier des quanta est parfois très éloigné de notre expérience logique. "En programmant, je dois sans cesse me familiariser avec de nouveaux concepts". Le monde des quanta l'a néanmoins conquis. Il a déjà pu publier un travail dans la célèbre revue scientifique "Nature Scientific Reports" et envisage de poursuivre ses études par un doctorat.

Wenn man zu den kleinsten Materieteilchen vordringt, tritt man in eine Welt mit eigenen Regeln ein. Es ist wie ein eigenes Universum aus Seifenblasen, die vielfarbig schimmern, synchron tanzen und rasch wieder in sich zusammenfallen. Bloss nicht berühren. Und doch könnte diese flüchtige, instabile Welt prädestiniert sein, die komplexesten Aufgaben zu lösen.

Lukas Bischof hat an der ZHAW in Winterthur Informatik studiert und sich in der Quantenwelt Schritt für Schritt vorangetastet. In seiner Masterarbeit, die er diesen Sommer abgeschlossen hat, konnte er mit eigenen Mitteln nachweisen, woran grosse Tech-Unternehmen schon länger forschen: Quantencomputer können bei gewissen Rechenaufgaben traditionelle Supercomputer bereits jetzt ausstechen.

In der Praxis angekommen

«Bei der Mustererkennung war der Quantencomputer nicht nur schneller, sondern benötigte auch weniger Daten», erklärt Lukas. Gleichzeitig räumt er ein: «Quantencomputer sind noch nicht so weit, dass sie ein breites Themenfeld verlässlich alleine lösen können.» Er ist überzeugt, dass auch in Zukunft eine Arbeitsteilung zwischen traditionellen und Quanten-Computern gefragt sein wird.

Doch was führt dazu, dass Quantencomputer schneller sind? Anstelle von Bits arbeiten Quantencomputer mit Quantenbits, sogenannten Qubits. Während Bits den Wert 0 oder 1 annehmen können, können Qubits auch alle Werte dazwischen annehmen. Diesen Zustand nennt man auch Superposition. Er erlaubt es, dass Quantencomputer verschiedene Rechenoperation gleichzeitig ausführen können, während traditionelle Computer Schritt für Schritt vorgehen.

Noch viel Forschung nötig

«Im Moment stehen wir bei der Programmierung von Quantencomputern etwa da, wo wir im Bereich Machine Learning vor zehn Jahren gestanden sind», erklärt Kurt Stockinger, der an der ZHAW und an der Universität Zürich Computerwissenschaften und Data Science lehrt. Er betreute die Arbeit von Lukas zusammen mit Rudolf Füchslin und Pavel Sulimov von der ZHAW.

«Wir wissen noch viel zu wenig, wo welche Programmieransätze am besten eingesetzt werden», erklärt Stockinger. Er wünscht sich, dass im Bereich der Software noch mehr geforscht wird.

Dass die eigentümliche Welt der Quanten zum Teil weit weg ist von unserer logischen Erfahrungswelt, unterstreicht auch Lukas. «Beim Programmieren muss ich mich immer wieder in neue Konzepte reindenken». Gepackt hat ihn die Quantenwelt dennoch. Er konnte bereits eine Arbeit im renommierten Wissenschaftsmagazin «Nature Scientific Reports» veröffentlichen und überlegt sich, noch ein Doktoratsstudium anzuhängen.

Lorsqu’on explore les plus petites particules de matière, on entre dans un monde régi par ses propres lois. C’est comme un univers à part, composé de bulles de savon multicolores qui scintillent, dansent à l’unisson et s’effondrent aussitôt sur elles-mêmes. Il ne faut surtout pas les toucher. Et pourtant, ce monde fugace et instable pourrait bien être prédestiné à résoudre les tâches les plus complexes.

Lukas Bischof a étudié l’informatique à la ZHAW de Winterthour et s’est progressivement frayé un chemin dans le monde quantique. Dans son mémoire de master, qu’il a terminé cet été, il a pu démontrer par ses propres moyens ce sur quoi de grandes entreprises technologiques travaillent depuis un certain temps déjà: les ordinateurs quantiques surpassent déjà les superordinateurs traditionnels pour certaines tâches de calcul.

Arrivée dans la pratique

«En matière de reconnaissance de formes, l’ordinateur quantique était non seulement plus rapide, mais il avait aussi besoin de moins de données», explique Lukas. En même temps, il admet: «Les ordinateurs quantiques n’en sont pas encore au point de pouvoir résoudre de manière fiable un large éventail de problèmes par eux-mêmes.» Il est convaincu qu’une répartition des tâches entre ordinateurs traditionnels et quantiques restera nécessaire à l’avenir.

Mais qu’est-ce qui rend les ordinateurs quantiques plus rapides? Au lieu de bits, les ordinateurs quantiques utilisent des bits quantiques, appelés qubits. Alors que les bits peuvent prendre la valeur 0 ou 1, les qubits peuvent aussi adopter toutes les valeurs intermédiaires. Cet état, appelé superposition, permet aux ordinateurs quantiques d’effectuer plusieurs opérations de calcul simultanément, tandis que les ordinateurs traditionnels procèdent étape par étape.

Encore beaucoup de recherche nécessaire

«Actuellement, la programmation des ordinateurs quantiques en est à peu près là où l’on se trouvait dans le domaine du machine learning il y a dix ans», explique Kurt Stockinger, qui enseigne l’informatique et la science des données à la ZHAW et à l’Université de Zurich. Il a supervisé le travail de Lukas en collaboration avec Rudolf Füchslin et Pavel Sulimov de la ZHAW.

«Nous en savons encore beaucoup trop peu sur les approches de programmation les plus adaptées à chaque situation», explique Kurt Stockinger. Il souhaite que davantage de recherches soient menées dans le domaine des logiciels.

Lukas souligne également que le monde particulier de la physique quantique est parfois bien éloigné de notre univers logique et rationnel: «Lorsque je programme, je dois sans cesse me familiariser avec de nouveaux concepts.» Néanmoins, le monde quantique le fascine. Il a déjà publié un article dans la prestigieuse revue scientifique Nature Scientific Reports et envisage de poursuivre un doctorat.

Contribuer à quelque chose de nouveau: ce qui fascine Lukas Bischof, c’est que les technologies quantiques en sont encore largement à leurs débuts. (Crédit: Swissmem)
En pionniers: Lukas Bischof en échange avec Pavel Sulimov, qui a encadré son travail aux côtés de Kurt Stockinger et Rudolf Füchslin. (Crédit: Swissmem)
Beaucoup de questions restent ouvertes: le professeur Kurt Stockinger souhaite davantage de recherche dans la programmation des ordinateurs quantiques. (Crédit: ZHAW)
Plonger dans le monde quantique: des entreprises comme IBM proposent des plateformes d’apprentissage pour la mise en œuvre d’algorithmes quantiques. (Exemple: www.ibm.com/quantum/qiskit) (Crédit: Swissmem)
Zéro et un – ou tout ce qu’il y a entre les deux: grâce au phénomène de superposition, les qubits offrent un espace de données bien plus vaste que les ordinateurs classiques. (Crédit: Visual Science)
Explorer le réseau en parallèle : Les ordinateurs quantiques sont particulièrement adaptés aux tâches d'optimisation, car ils explorent simultanément plusieurs voies de solution. (Crédit : Swissmem)
Machines ultrasensibles et spécialisées: Lukas Bischof a pu effectuer des calculs sur un ordinateur quantique en ligne pour son travail de master. (Image d’illustration) (Crédit: ABB)
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Un grand potentiel dans le domaine de l'énergie

La nature des ordinateurs quantiques les rend particulièrement adaptés à la modélisation à l'échelle atomique. Les interactions qui agissent entre différentes molécules sont également centrales pour de nombreuses questions dans le domaine de l'énergie. Comment construire une cellule solaire plus efficace ? Comment pouvons-nous convertir différentes formes d'énergie ? Les ordinateurs quantiques pourraient un jour apporter de nouvelles réponses à ces questions.

La recherche sur la fusion pour la production d'énergie en est encore au stade expérimental. Il est possible qu'un jour, grâce à de nouvelles connaissances assistées par ordinateur, nous utilisions ici sur Terre les mêmes mécanismes que ceux qui sont actifs dans le soleil pour produire de l'énergie.

Développement ouvert

Ces dernières années, les progrès dans le domaine de l'apprentissage automatique ainsi que les nouveaux superordinateurs nous ont fait découvrir le monde merveilleux de l'intelligence artificielle. Il n'est pas exclu que dans les années à venir, des sauts technologiques similaires soient possibles dans le domaine de l'informatique quantique. Pour l'instant, les réponses des plus petites particules ressemblent à du bruit. Mais avec les étudiants et les chercheurs, elles devraient bientôt parler un langage plus clair. Avec toi aussi ? Apprends en plus sur la manière dont tu peux faire la différence grâce aux formations techniques.

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Grosses Potenzial im Bereich Energie

Die Natur der Quantencomputer macht sie besonders geeignet für Modellierungen auf der atomaren Ebene. Die Wechselwirkungen, die zwischen verschiedenen Molekülen wirken, sind auch zentral für viele Fragen im Energiebereich. Wie bauen wir eine effizientere Solarzelle? Wie können wir verschiedene Energieformen umwandeln? Quantencomputer könnten hier einst neue Antworten liefern.

Noch im experimentellen Stadium befindet sich die Fusionsforschung für die Energiegewinnung. Denkbar ist, dass wir hier auf der Erde dank neuer computergestützter Erkenntnisse einst die gleichen Mechanismen für die Energieerzeugung nutzen werden, die auch in der Sonne aktiv sind.

Offene Entwicklung

In den vergangenen Jahren haben uns Fortschritte im Bereich Machine Learning sowie neue Supercomputer die Wunderwelt der Künstlichen Intelligenz gebracht. Es ist nicht ausgeschlossen, dass in den kommenden Jahren ähnliche technologische Sprünge auch im Bereich des Quantencomputings möglich sein werden. Noch gleichen die Antworten der kleinsten Teilchen einem Rauschen. Mit Studenten und Forschenden dürften sie jedoch schon bald eine klarere Sprache sprechen. Auch mit dir? Erfahre mehr dazu, wie du mit technischen Ausbildungen etwas bewirken kannst.

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Un potentiel énorme dans le domaine de l’énergie

La nature même des ordinateurs quantiques les rend particulièrement adaptés aux modélisations à l’échelle atomique. Les interactions entre différentes molécules sont également au cœur de nombreuses questions dans le domaine de l’énergie. Comment construire des cellules solaires plus efficaces? Comment transformer différentes formes d’énergie? Les ordinateurs quantiques pourraient un jour apporter de nouvelles réponses à ces questions.La recherche sur la fusion pour la production d’énergie en est encore au stade expérimental. Il est envisageable que, grâce à de nouvelles connaissances obtenues grâce aux ordinateurs, nous puissions un jour utiliser sur Terre les mêmes mécanismes de production d’énergie que ceux qui sont à l’œuvre dans le Soleil.

Développement ouvert

Ces dernières années, les progrès réalisés dans le domaine du machine learning, ainsi que les nouveaux superordinateurs nous ont ouvert les portes du monde merveilleux de l’intelligence artificielle. Il n’est pas exclu que des avancées technologiques similaires se produisent dans les prochaines années dans le domaine de l’informatique quantique. Pour l’instant, les réponses fournies par les plus petites particules ressemblent encore à du bruit. Mais grâce au travail des étudiants et des chercheurs, elles devraient bientôt parler un langage plus clair. Avec toi aussi? Découvre comment une formation technique peut te permettre de faire la différence.

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Première publication: 
2.9.2025
  | Dernière mise à jour: 
28.8.2025

Les éléments de l'informatique quantique expliqués

Superposition : c'est le terme technique qui désigne le fait qu'un qubit peut prendre simultanément l'état 0 et 1, ou n'importe quelle position entre les deux. Ce n'est que lorsque nous "mesurons" un qubit que nous le forçons à choisir une valeur.

Enchevêtrement : les qubits peuvent être reliés entre eux. Si nous modifions ou mesurons l'état d'un qubit, l'état de l'autre qubit change immédiatement. Ce phénomène augmente les performances d'un ordinateur quantique.

Portes quantiques : Au niveau logiciel, les portes quantiques sont les éléments de base. Elles contiennent des instructions sur la manière dont les qubits peuvent être amenés dans les états quantiques souhaités et reliés par des impulsions laser et micro-ondes précises.

Probabilité : les ordinateurs quantiques ne donnent pas de valeurs uniques, mais la solution la plus probable. L'astuce consiste à utiliser des grilles quantiques et des corrections d'erreurs pour obtenir une approximation aussi précise que possible.

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